Por primera vez se encontrarán cuatro mujeres en la estación: Tracy Caldwell Dyson y tres cosmonautas de la tripulación del Discovery.

Únicamente en dos ocasiones en la historia de los viajes espaciales, la tripulación contó con cuatro elementos femeninos. En los dos casos, los equipos de mujeres viajaban en los transbordadores norteamericanos.

La tripulación que viaja en el Discovery está compuesta por el comandante Alan Poindexter, el piloto James Dutton, y los especialistas de misión Rick Mastracchio, Dorothy Metcalf-Lindenburger, Stephanie Wilson, Naoko Yamazaki y Clayton Anderson.

La misión, denominada STS-131, el vuelo número 33 de los transbordadores hacia la estación tendrá una duración de 13 días y tiene previsto llevar en el módulo de carga Leonardo, equipamiento científico para el laboratorio espacial y un nuevo tanque de amoniaco, así como la realización de tres caminatas espaciales.

De los transbordadores estadounidenses sólo quedan 4 misiones, ya que la NASA tiene previsto retirarlos del servicio en otoño.

Para ese entonces, la Estación Espacial Internacional dependerá de los vuelos de otros países.